Сказку бы завесть, какую ни на есть. Кто сидит и слушает — калача откушает, а кто заснет под сказку — задать тому таску и за дверь вышвырнуть!
В сказочные времена мы не жили, а жили тогда, когда комар подковал себя на все ноги подковами по девять ок каждая, а потом с печной лежанки спрыгнул и показалось ему, что он совсем легонький.
Вот и я, в те времена, пошел во лесок, набрал сказок мешок, а пока нес до дому, мешок порвался и все сказки повысыпались. Одна только в уголке и застряла...
В некотором царстве, в некотором государстве жили-были, говорят, старик со старухой. С молодых-то лет и до старости не было у них детей.
Вот однажды затеяла старуха уборку в доме. Метет она, прибирает, и вдруг, откуда ни возьмись, зернышко перед ней пшеничное.
Бросила его старуха в огонь, а оно из огня выскочило и снова на виду у нее лежит. Во двор вымела, а оно снова в избу заскочило, старухе на глаза лезет.
— Чтоб ты провалилось, проклятущее! Ну погоди, найду я на тебя управу!
Взяла старуха бадью, вместе с бадьей зернышко прихватила, пошла за водой и бросила зернышко в колодец.
Достала из колодца бадью с водой, а зернышко уже туда забралось. Принесла старуха воду домой, а зернышко из бадьи выпрыгнуло и опять старухе глаза мозолит.
— Долго ты будешь мне надоедать?! — рассердилась старуха. Взяла зернышко да и съела.
Прошло сколько надо времени, и родила старуха сына.
Какое же дать ему имя? И назвали его Золотым Зернышком, от которого он рожден.
С первого же дня начал младенец плакать и плакал, не переставая.
— Не плачь, маленький ты мой. Вот вырастешь, все тебе Достанется — и дом, и пашня, и все, что мы нажили!
А он знай себе плачет.
— Успокойся, сынок! Отнесем мы тебя на бережок, где цветы растут, в рощицу отнесем, где ключи бьют, на полянку, где косули бегают!
А он, как плакал, так и плачет.
— Не плачь, сокровище ты мамино! Женю я тебя на Степной Красавице, прекрасной деве. У нее в косе цветы поют, а уста алые, как розы майские!
Только тогда перестал младенец плакать.
Рос ребенок прямо на глазах. На сколько ваши дети вырастают за год, на столько он за день вырастал. И через пару недель превратился в парня по всем статьям.
Выковал он себе палицу весом в двадцать пять пудов, швырнул ее кверху, а сам говорит старику со старухой:
— Батя и матушка! Я сейчас спать залягу. А через три дня, как услышите, что моя палица в небе гудит, на землю возвращается — разбудите меня.
Лег Золотое Зернышко и проспал богатырским сном три дня и три ночи. Услышали старики, что палица гудит,— разбудили его.
Вышел он, подставил мизинец и остановил палицу, не дал до земли долететь. Потом осмотрел ее, а она расплющилась. Значит, не крепка еще.
Положил он палицу себе на колено и кулаком обковал ее как следует со всех сторон.
И когда кинул ее во второй раз — как бык заревела палица, уносясь в небеса. На третий день поймал он ее опять на мизинец, осмотрел — никакого следа.
— Вот теперь — в самый раз!
С утра до вечера пропадал он на охоте. Домой возвращался веселый, с богатой добычей.
Пошел он однажды на охоту, а у околицы села стоят две бабы и между собой разговаривают. Одна и говорит:
— Пригожий парень этот Золотое Зернышко! Все при нем. А вот женить бы его на Степной Красавице, на прекрасной деве, у которой в косе цветы поют, а уста алые, как розы майские,— он бы еще лучше стал!
Золотое Зернышко уши навострил, все расслышал и с тех пор покоя лишился. Домой пришел грустный. Старик со старухой его спрашивают:
— Что закручинился, Золотое Зернышко? Что тебе в душу запало?
— Батя и маменька! Испеките вы мне три лепешки. Пойду я по свету свою судьбу искать. Пойду искать Степную Красавицу, у которой в косе цветы поют, а уста алые, как розы майские.
Испекла ему мать три лепешки. Положил он их в котомку и в путь отправился.
Вот идет он идет — и ни холма впереди него, ни долины, а один только луг зеленый. Идет Золотое Зернышко по лугу, и попадается ему навстречу отара овец.
— Доброго тебе дня, овчар!
— Спасибо, богатырь, на добром слове! Далеко путь держишь?