Лег Ион спать, а волшебница приделала себе крылья, и в тот же миг явились перед ней, как из-под земли, два молодца. Кушмы сняли, поклонились и спрашивают:
— Что угодно, хозяюшка?
— Видите холмы вокруг дворца?
— Видим.
— Разравняйте их и везде, докуда взор достает, посадите виноградник, да так, чтобы к утренней заре уже лоза выросла, гроздья завязались и налились, виноград в них созрел, и весь урожай был во дворец свезен и гроздья развешены, чтобы царь, проснувшись, мог виноград со своего ложа достать!
Свистнули два молодца, и тотчас же отовсюду — из земли, из зеленой травы-муравы повысыпало слуг видимо-невидимо, что листьев в лесу, быстрых, юрких, как мышки. Отправили их молодцы на работу во все концы, наказали холмы в долины превратить и виноградник насадить по всем правилам, как фея распорядилась.
Сразу же принялись слуги за дело и работали усердно всю ночь напролет — одни пашут, другие садят, третьи пропалывают, четвертые лозу подвязывают, пятые обрезают...
Не успела заря зарозоветь — созрели гроздья. Осталось лишь урожай собрать.
А на рассвете потянулись к царскому дворцу вереницы каруц с виноградом.
Разбудила фея Иона:
— Ступай, муженек, посмотри, какой виноград уродился! Поглядел Ион вокруг — повсюду, куда взор достает, сплошной виноградник!
Проснулся царь, отведал свежего винограда, вышел на крыльцо, увидел виноградник и оторопел. А тут советники пришли и бояре:
— Эту службу, пресветлый царь, он исполнил. Пошли его теперь в пучину морскую за волшебным флуером, что играет сам по себе!
Пошли к Иону стражники, приказание царя передали. Закручинился Ион. Пришел к жене и рассказал ей про царскую волю.
— Царь придумал эту службу, чтобы тебя погубить,— сказала волшебница.— В морской пучине нечистая сила селится. Черти там живут. Только они одни и могут волшебный флуер изготовить... Вот возьми,— сняла фея с пальца перстенек.— Пригодится. Как затоскуешь сильно обо мне, брось этот перстенек. Куда он покатится, туда и ты следом иди. А теперь ступай с богом! Счастливого пути!
Попрощались они, и отправился Ион в дальнюю дорогу — по земле шел, под землей и вышел, наконец, к берегу морскому. Сел на берегу, затосковал-закручинился, стал вздыхать сокрушенно:
— Ох!.. Ох!.. Ох!..
И в тот же миг возник перед Ионом какой-то человек:
— Зачем меня звал? Я и есть Ох, Охтей еще кличут. Смахнул Ион слезу, сетовать принялся:
— Как же мне не охать, как слез не проливать, ежели приказал мне царь принести из морской пучины флуер волшебный, то сам по себе играет. А как я этот флуер в море отыщу?
— Такой флуер одни лишь черти могут сделать. Только делать они его будут целых семь лет, а ты все семь лет не должен спать. Даже задремать нельзя ни на миг. Сможешь не спать так долго?
— Смогу.
Взял тогда Охтя Иона за плечи и повел под воду, в пучину морскую...
Встретил Иона Мамон Мамонище, наиглавнейший черт. — По своей ли воле пришел к нам? — спрашивает.
— Нет. Нужда заставила.
— Коли так — ладно, живи. А пришел бы по своей воле, худо бы тебе было!
И сказал главный черт Иону, что если сумеет он не спать семь лет подряд, будет ему сделан флуер-самосвист.
И тут же принялись черти и всякая прочая нечисть с большим усердием флуер мастерить и мастерили три года без перерыва, а Ион все это время глаз не смыкал.
А на исходе третьего года сморил его сон. Не выдержал он, задремал.
— Эй, Ион! Ты что это делаешь? Спишь?!
— Нет, не сплю.
— Смотри! А то мы флуер сломаем!
— Нам показалось, что заснул ты.
— Да нет. Просто лежу и думаю, чего на свете больше — травинок в лугах или листьев в лесах?
— Подожди, мы пойдем и сосчитаем. Потом тебе скажем. Повылезли нечистые из глубин морских и давай считать. Пока
они всю землю вдоль и поперек обошли, Ион соснуть успел. Потом черти рыб считали, песчинки на дне морском — все это тоже немало времени заняло. Вот и выспался Ион. А проснулся, на перстенек взглянул и сразу фею вспомнил, жену. Вспомнил — и даже побелел весь, так домой захотелось! Не стал Ион ждать, пока черти позолотят флуер и разукрасят, взял его, как есть.
Бросил Ион перстенек. Перстенек покатился, а Ион следом пошел. Шел, шел и выбрался на берег. Только вышел, глядь — перед ним черти:
— Постой, Ион! Подожди, мы флуер доделаем. Его еще по-золотить осталось да разукрасить!
— Ладно, сойдет и так — не золоченый и не украшенный. Лишь бы играл!